【向世界錢進】加國搶港人才 工作一年可永居
加拿大近期宣布放寬2021年推出、為港人而設的「救生艇計劃」,撤銷「Stream B」(B類工作移民計劃)途徑申請者原定要5年內大專畢業的學歷限制要求,意味申請者只需要在加拿大工作滿一年,便合資格申請加國永久居留。
今次修訂將於8月15日生效,可容許更多在加拿大工作的港人取得加拿大永久居留權,受惠的還包括持有工作假期簽證或其他工作簽證的港人。有關人士在申請前3年內於加拿大全職工作至少一年,或累積1,560小時的工作時數,並符合英語能力要求,就可申請永居身份,毋須如過往般要提交在加拿大或海外的學歷證明。
該國移民部指,工作移民計劃撤銷5年內大專畢業限制的新安排,讓具工作經驗的港人填補加拿大的勞動力空缺,並增添加拿大經濟的多樣性和競爭力。新方案代表加拿大不只按學歷認證人才,同時讓具技能和經驗的香港人移民時,不再受學歷阻礙。
加拿大前年推出的港人「救生艇計劃」,申請期限至2026年8月31日。截至今年4月底,已有3,122名港人透過此計劃成為加拿大永久居民,當中764人經Stream B申請,另有2,358人經Stream A(A類讀書移民計劃)申請。
透過讀書移民的申請人須由申請時計過去3年內,在加拿大認可的專上學院畢業,且至少一半課程於加拿大境內完成。學位課程、兩年制或以上的文憑課程、一年制或以上的研究生課程均符合資格。
正當全球多國因少子化問題而出現勞動缺口,令各地政府為搶人才而費煞思量,加拿大則受惠大量移民遷入而獨善其身,穩坐七大工業國集團(G7)中人口增長最快的國家。
加國人口數目於近期突破4,000萬大關,截至今年1月,加拿大在一年內人口增長105萬人,為史上首次於一年間增長高於百萬。
在多國實施保護主義政策下,加拿大仍維持相對寬鬆的移民政策,帶動其人口增長主要依賴永久及臨時移民,比例佔加拿大人口增長的82.8%。目前加拿大接近四分之一的人口是移民,同樣在G7中佔比最高。
吸引移民是拓展勞動力市場的方式,同時可藉此提振消費和增加稅收來幫助支撐經濟發展。當地大學學者亦認同,為了擴大加國的農業、工業和技術基礎,需要更多人來加拿大。
6月平均租金1.2萬破頂
然而,人口增長也為加國政府帶來挑戰,包括如何在迫切需要勞動力的鄉村地區推動經濟增長、怎樣紓緩都會地區的人口擠擁壓力,以至不讓長期火熱的加國樓價進一步脫離民眾負擔等。
經濟合作與發展組織(OECD)去年公布的數據顯示,加拿大不論名義樓價、家庭債務、樓價與收入比率均高踞G7國家榜首,反映民眾生活成本負擔沉重。
據租屋網站Rentals.ca資料,加拿大各類型房屋6月平均租金按月攀升1.4%至2,042加元(約1.21萬港元),創歷史新高,其中溫哥華所在的卑詩省繼續是租金最昂貴的省份。在過去兩年,整體加拿大的平均租金上漲20%。
除了居住成本不菲,加國能否為大量移民人口提供充足的就業職位同樣值得關注。加拿大6月就業市場數據顯示,當月新增職位5.99萬個,優於市場原先預期的增加2萬個,也是今年1月以來最多。不過,失業率由5月的5.2%升至5.4%,是2022年2月以來最高水平。隨着愈來愈多移民湧入,預料就業市場的競爭亦會加劇。
強勁的就業數據讓加拿大央行有空間收緊貨幣政策,結果早前央行如市場預期宣布加息0.25厘,指標利率升至5厘的22年來高位。
央行表示,加國經濟表現較預期強勁,上調今年經濟增長預測,但同時預期在高利率環境下,消費者支出將放慢,通脹率向2%目標回落的進程亦會較預期延遲。
分析指高利率的全面影響需要18至24個月才能顯現,憂慮加國生活成本不斷上升,將令超過50%的加拿大人財務捉襟見肘,拖累未來加國經濟增長。
貧富差距擴 年輕族負債新高
通脹高企、利率上升,以及移民湧入等因素,正加劇加拿大的貧富差距情況,並以較年輕和核心工作年齡群體首當其衝。
加拿大統計局的報告顯示,今年首季加拿大最富有的20%家庭控制着全國67.8%淨資產,相反最不富有的20%家庭只控制2.7%財富。兩者的差異為65.1個百分點,較去年同期高1.1個百分點,是2010年以來最快增速。市場認為這是加拿大央行為了應對通脹而大幅加息的後遺症,使負債纍纍的家庭陷入更大困境。
從收入方面看,收入最高和收入最低40%家庭的可支配收入比重,差距44.7個百分點,亦比去年同期擴大0.2個百分點;而低收入人士的淨資產按年挫13.8%,與最富有人士下跌幅度差距超過3倍。受累於加國樓價較一年前下降8.6%,當地所有家庭的淨資產減少。
加國近年積極吸納移民,2021年第三季以來,年輕家庭佔加拿大總人口增長47.3%,正正是由大量移民帶動。惟與此同時,加拿大較年輕和核心工作年齡群體的負債比率也創歷史新高,遠高於疫情前的水平。
其中,35歲以下年輕家庭的負債比率達207.5%,比一年前升13.4個百分點。35至44歲群體的負債比率更按年升16.6個百分點至275.8%。
統計局表示,持續的高利率和通脹仍會衝擊那些收入最低、財富最少和較年輕的弱勢群體,使他們較難維持收支平衡。